In primis credo valga la pena spendere due parole proprio sull’open world e su come Ivory Tower lo ha declinato in questo terzo capitolo della serie, dal momento che si tratta dell’elemento che, francamente, mi ha stupito in negativo più di tutti gli altri. Mi sono bastate poche ore per rendemri conto del fatto che in The Crew Motorfest la struttura a mondo aperto non abbia particolarmente senso di esistere. Di Forza Horizon ho sempre apprezzato da morire il fatto che l’open world fosse un’emanazione diretta della filosofia della serie, da sempre incentrata sulla libertà di movimento e sulla creatività di guida; qui invece si tratta di un inserimento quasi posticcio e forzato in una formula che non ne aveva alcun bisogno. Sì, ci sono delle piccolissime cose da fare in giro come sfide agli autovelox o mini gare di slalom, ma l’impressione è che la O'ahu virtuale di Ivory Tower sia solamente una cartolina appiccicata sullo sfondo e che le sue strade servano quasi esclusivamente ad andare da un punto A ad un punto B, cogliendo magari l’occasione per fare giusto un paio di foto ogni tanto. La sensazione è quella di essere di fronte ad un videogioco arcade simile per struttura degli eventi ad un DiRT 5 infilato però a forza in un open world esteticamente bellissimo ma anche abbastanza soporifero e superfluo. La parola chiave in questo caso credo sia diluito.

Nel caso si fosse interessati esclusivamente al single player, peraltro, il gioco fa di tutto per renderlo il più confusionario possibile. Motorfest si apre con la più classica delle scelte: è possibile mettersi alla guida di un’esotica europea, di una JDM o di una muscle car americana. Sembra, come già detto, il classico punto di partenza verso la composizione di un garage sempre più ricco e ricercato. Ecco, appunto, sembra. Il problema - ed è francamente inspiegabile - è che The Crew Motorfest mette in mostra un nutrito parco auto che non serve quasi a nulla se si gioca in single player (anche se ci sarebbe da aprire una doverosa parentesi sull’enorme quantità di modelli riciclati all’infinito). Ogni evento, infatti, si svolge a bordo di auto predefinite prese in prestito volta per volta, ergo se avete investito 300k sulla vostra Honda NSX e l’avete preparata in maniera tale da renderla un mostro preparatevi a rimanerci davvero male quando scoprirete di poterla utilizzare solo per spostarvi nell’open world. Certo, il comparto multiplayer del gioco tampona la questione, ma questa falsa libertà di approccio è una svista gravissima, in primis perché rende estremamente lineare e noiosa la progressione, e in secundis perché è una completa negazione di una delle feature più apprezzate di quel Forza Horizon a cui Ivory Tower ha guardato così tanto in fase di realizzazione. La formula, quindi, si incrina irrimediabilmente e crolla sotto il peso di una quantità enorme di auto che possono anche non essere mai nemmeno guardate nello showroom per arrivare in fondo. Non basta dare al giocatore la possibilità di partecipare nuovamente con la propria auto preferita agli eventi già conclusi, soprattutto se i premi in palio sono le stesse cifre in denaro della prima volta e gli stessi genericissimi potenziamenti randomici e universali.

Sempre parlando di confusione - poi giuro che smetto - c’è un altro aspetto che proprio non ho mandato giù: se The Crew Motorfest è, per stessa ed ossessiva ammissione dei suoi protagonisti, davvero una celebrazione dell’automobile a 360 gradi allora perché al suo interno sono presenti anche motoscafi, motociclette e aereoplani? Perché perdere tempo dietro alla creazione di eventi (peraltro anche noiosetti data la natura un po’ troppo rozza del sistema di guida applicato a quei veicoli) che il gioco stesso sembra considerare solamente un riempitivo? Non penso che lo capirò mai.

Per il resto The Crew Motorfest può rappresentare un piccolo e godibile guilty pleasure che, se assunto in dosi non troppo massicce nel tempo, potrebbe anche soddisfare i palati meno esigenti o gli orfani di Xbox che non hanno un’alternativa valida ad Horizon. Io mi sono annoiato in fretta, complice anche un sistema di guida a cui ci si adatta abbastanza facilmente ma che mette in mostra più di qualche imprecisione in ogni scenario possibile. Che l’intenzione sia quella di farlo durare anni è abbastanza chiara, eppure mi chiedo se sarà davvero possibile intercettare abbastanza pubblico da far sì che questo possa succedere realmente. Resta il fatto che si tratta senza ombra di dubbio di un passo avanti gigantesco rispetto al mediocre passato della serie, grazie ad un approccio che, per quanto insoddisfacente per tanti motivi, risulta estremamente più raffinato che in passato. Insomma, Ivory Tower sta piano piano cercando di uscire dal pantano (lo chiarisco: per me Sia The Crew che, soprattutto, the Crew 2 sono due videogiochi insufficienti), ed è arrivata a quella che è a mani bassissime la migliore iterazione della serie. Questo, però, non significa che sia abbastanza, e il rischio di farsi veramente male c’è.