11 settembre 1943, Bari 

Costanzo Ciano pensava che l’installazione di una stazione trasmittente a Bari fosse una grande idea, l’ultima di una lunga serie. Era stata una grande idea anche aderire al fascismo fin dalla prima ora. Ora poteva favorire la diffusione nel Sud Italia delle parole dell’uomo a cui doveva una fulminante carriera politica, culminata con la nomina a Ministro delle poste e dei telegrafi. Non solo: era appena diventato suo consuocero. Quell’uomo si chiamava Benito Mussolini. L'inaugurazione ufficiale di Radio Bari avvenne il 6 settembre 1932 alle ore 10 del mattino, all'apertura della Terza Fiera del Levante, con la trasmissione della lettura di un messaggio del Duce. Costanzo Ciano non poteva sapere che quello strumento, utilizzato per anni ai fini della propaganda del regime, sarebbe stato trasformato da un maggiore britannico colto, esperto conoscitore della lingua italiana, traduttore di Benedetto Croce per la Macmillan Publishers. Ian Greenles ordinò di salvare la strumentazione di Radio Bari e di iniziare al più presto le trasmissioni. Lo stesso giorno furono diffusi i proclami di Vittorio Emanuele III e di Pietro Badoglio, i primi rivolti agli italiani dopo l’abbandono di Roma e il trasferimento della corte e del governo a Brindisi, oltre a messaggi di Franklin Delano Roosevelt e di Winston Churchill captati da Radio Londra. Alle trasmissioni di Radio Bari collaborò anche la scrittrice e partigiana Alba de Céspedes: il suo nome di battaglia era Clorinda, guerriera della Gerusalemme Liberata di Torquato Tasso. Nel programma “L’Italia Combatte”, i messaggi di Clorinda erano rivolti principalmente alle donne, istruite via radio su come compiere opere di sabotaggio ai danni di fascisti e tedeschi. La trasmissione, che andava in onda alle 23.00 – un orario ottimale per assicurare una buona propagazione del segnale – era oggetto di jamming continuo da parte dei tedeschi. Proprio il fenomeno di cui era preoccupata Maggie Adler.

Dal marzo 2021, Afghanistan 

“Begum” vuol dire “principessa” o “regina” in lingua persiana. È il nome perfetto per una radio gestita interamente dalle donne, per le donne. Radio Begum trasmette in circa metà delle 34 province afghane per garantire uno spiraglio di istruzione e libertà alle cittadine, private di ogni diritto dal governo dei Talebani. La Begum Organization for Women (BOW) è stata fondata dalla giornalista afghana Hamida Aman nel 2020, con il sostegno dell’UNESCO. Cuore della programmazione sono le trasmissioni educative, curate da un team di insegnanti: alle ragazze al di sopra dei 12 anni è infatti negata l’istruzione. Impossibile accedere anche all’università. Ascoltata da circa mezzo milione di donne, Radio Begum parla anche di salute fisica e mentale. “Mantenendo la nostra radio accesa, mantenendo le nostre voci forti, stiamo resistendo”, scrive Hamida Aman sul sito dell’UNESCO. “Ora abbiamo 12 antenne in tutto il paese e abbiamo raddoppiato la nostra copertura e il nostro pubblico. Questo ci permette di sviluppare più e migliori contenuti”, aggiunge. Perché la storia della radio è una storia piena di donne, vere come Hamida Aman e la sua squadra, e virtuali come Maggie Adler, Marianne Bozek e Anna Shea.